Hay riders que se ponen nuestros calcetines para la foto. Karaitiana Horne los lleva en cada vuelta. Pilota una Kawasaki verde con el número 394, es de Raetihi, un pueblo pequeño en el centro de la Isla Norte de Nueva Zelanda, y está sumando títulos a una velocidad que hace que todo el paddock se gire a mirar.
¿Quién es Karaitiana?
En 2024 ganó el título neozelandés de motocross femenino sénior y, una semana después, también el júnior. Dos coronas nacionales en dos semanas. Este año se llevó la categoría femenina del 63º Gran Premio de Motocross de Nueva Zelanda en Himatangi. Su entrenador es su padre, el entreno empieza a las 6 de la mañana y las tardes son para la pista. Su plan es ir más rápido, ponerse más en forma y rodar en más circuitos. Y algún día, correr el mundial femenino.
Carga la furgo, llena el depósito
El plan del día era sencillo. Quedar en la furgo, revisar la moto, llenar el bidón y meter demasiados pares de calcetines. Karaitiana rebuscó en la caja de calcetines como si fuera una tienda de chuches y salió con unos Pizza'n Love. Cómo no.
Su furgo es básicamente su segunda casa: la moto bien atada, equipo por todas partes, un colchón arriba para los fines de semana largos de carreras y pegatinas en todas las puertas.
Sacamos la Kawasaki, llenamos el depósito y pusimos rumbo a la montaña.
Rodando bajo el Ruapehu
Si creces en Raetihi, el Ruapehu siempre está ahí en el horizonte. Es el pico más alto de la Isla Norte, un volcán activo y una maunga sagrada para los maoríes. Está dentro del Parque Nacional de Tongariro, uno de los pocos lugares del mundo reconocidos por la UNESCO tanto por su naturaleza como por su cultura. Así que rodamos por los caminos de granja y las colinas verdes a sus pies, y dejamos que la montaña hiciera lo que mejor sabe hacer: ser enorme.
Al atardecer la nieve se volvió rosa, Karaitiana arrancó la 394 y empezó a volar en los saltos con toda la montaña detrás. Durante un rato nadie dijo nada. No hacía falta.
Primero los calcetines, luego las botas
Cada salida empieza con el mismo ritual: calcetines arriba, botas puestas, hebillas apretadas y el casco al final. Dentro de una bota de motocross, un calcetín largo y acolchado no es una cuestión de estilo, es lo que evita que horas de moto acaben en ampollas. Karaitiana rueda siempre con nuestros calcetines, y nuestro logo va en la parte de atrás de su casco, justo donde lo pueden leer los que van detrás de ella.
Un mensaje para el mundo
Y entonces llegó el cartón. Queríamos lanzar un mensaje, desde la otra punta del mundo para quien quisiera leerlo. Al final fue cortito: YOU NEED NEW SOCKS. Levantado bien alto al atardecer, puede que sea el anuncio más sincero que hemos hecho nunca.
El otro mensaje suena más fuerte, aunque no esté escrito en cartón: las mujeres tienen su sitio en la parrilla de salida, en cabeza de carrera y en lo más alto del podio. Karaitiana lo demuestra cada fin de semana de carreras.
Fuera de la moto
Cuando se acaba la sesión, fuera el equipo y a ponerse cómoda: nuestra Punk Smasher - NFL Jersey, gafas de sol, sandalias y calcetines bien subidos. ¿Calcetines con sandalias? Totalmente aprobado.
